Fettleibigkeit und Gehirnvolumen hängen zusammen
Die Verbindung zwischen Fettleibigkeit und Gehirn ist ein faszinierendes Thema, das Wissenschaftler erst kürzlich erforscht haben. Neue Forschung fügt dem Puzzle wichtige Teile hinzu.
Forscher haben MRI-Scans verwendet, um das Gehirn von Menschen zu untersuchen, die an Fettleibigkeit leiden.
Aktuelle Studien haben wichtige Aspekte des Zusammenhangs zwischen Fettleibigkeit und Gehirn aufgezeigt, von der Größe und Funktionalität des Gehirns bis hin zu spezifischen neuronalen Kreisläufen .
Zum Beispiel veröffentlichten die Forscher Anfang des Jahres eine Studie , in der ein Zusammenhang zwischen Fettleibigkeit im Magenbereich und einer geringeren Hirngröße - insbesondere einem geringeren Volumen der grauen Substanz - gefunden wurde.
Die Ergebnisse einer anderen kürzlich durchgeführten Studie haben gezeigt, dass der präfrontale Kortex des Gehirns - ein Bereich, der für komplexes Denken, Planen und Selbstkontrolle wichtig ist - bei Menschen, die zu Überessen neigen, weniger aktiv ist, was zu Fettleibigkeit und Gewichtszunahme führen kann.
Schließlich haben Forschungen , die erst im letzten Monat erschienen sind, eine Reihe von Neuronen identifiziert, die das Überessen reduzieren können, wenn sie aktiv werden.
Eine neue Studie trägt nun zu dieser wachsenden Zahl von Beweisen bei, die den Zusammenhang zwischen Fettleibigkeit einerseits und Unterschieden in der Gehirnstruktur und -form andererseits beleuchten.
Dr. Ilona A. Dekkers vom Leiden University Medical Center in den Niederlanden leitete ein Forscherteam, das mit Hilfe modernster MRI- Scantechnologie den Zusammenhang zwischen Fettleibigkeit und Gehirnstruktur verstand.
Dr. Dekkers und sein Team berichteten von geringeren Mengen an grauer Substanz bei Menschen mit Adipositas und festigten so die bisherigen Forschungsergebnisse. Sie fanden auch Verbindungen zur Form und Struktur des Gehirns, der so genannten Morphologie.
Die Forscher veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Radiology .
Mehr Körperfett, weniger Graustoffvolumen
Dr. Dekkers und ihre Kollegen beschlossen, zu untersuchen, wie Fettleibigkeit das Gehirn beeinflussen kann, da in früheren Studien ein höheres Risiko für kognitiven Verfall und Demenz bei Menschen mit Fettleibigkeit festgestellt wurde .
Daher untersuchten die Wissenschaftler Hirnscans von über 12.000 Menschen, die an der britischen Biobank Imaging-Studie teilgenommen haben. Die Gehirn-Imaging-Techniken, die das Team in der Studie verwendete, gaben Einblicke in die graue und weiße Substanz der Teilnehmer.
Diese zentrale Verarbeitungseinheit, die das Gehirn in sehr weiten Zügen beschreibt, besteht aus einem "äußeren Cortex aus grauer Substanz und einem inneren Bereich, in dem Bereiche mit weißer Substanz untergebracht sind".
Die graue Substanz ist voller Neuronen, während die weiße Substanz hauptsächlich aus Nervenprojektionen besteht, den sogenannten Axonen und Gliazellen.
In der aktuellen Studie, so Dr. Dekkers, stellte das Team fest, dass "höhere Fettmengen im Körper mit kleineren Volumina wichtiger Strukturen des Gehirns verbunden sind, einschließlich der Strukturen der grauen Substanz, die sich im Zentrum des Gehirns befinden . "
"Interessanterweise beobachteten wir, dass diese Assoziationen für Männer und Frauen unterschiedlich sind, was darauf schließen lässt, dass das Geschlecht ein wichtiger Einflussfaktor für den Zusammenhang zwischen dem Fettanteil und der Größe bestimmter Gehirnstrukturen ist", fügt sie hinzu.
Männer mit Fettleibigkeit hatten insbesondere insgesamt ein geringeres Volumen an grauer Substanz und in bestimmten belohnungsverarbeitenden Schaltkreisen und Gehirnstrukturen, die sich mit Bewegungen beschäftigen.
Bei Frauen mit Fettleibigkeit korrelierte eine erhöhte Menge an Körperfett nur mit einem geringeren Substanzvolumen in einer Region, die als Globus pallidus bezeichnet wird. Hierbei handelt es sich um einen Gehirnbereich, der bei freiwilligen Bewegungen eine Rolle spielt.
Sowohl bei Männern als auch bei Frauen bestand ein Zusammenhang zwischen einer größeren Menge an Körperfett und der Wahrscheinlichkeit, dass kleine Veränderungen in der weißen Substanz des Gehirns auftreten.
Fettleibigkeit und das Gehirn: Ist Entzündung der Schlüssel?
"Unsere Studie zeigt, dass eine sehr große Datenerfassung von MRI-Daten zu besseren Erkenntnissen darüber führen kann, welche Gehirnstrukturen an allen möglichen gesundheitlichen Folgen beteiligt sind, beispielsweise bei Fettleibigkeit", sagt Dr. Dekkers.
Der Wissenschaftler wagt einige Meinungen zu den möglichen Auswirkungen der Studie. Weniger graue Substanz könne weniger Neuronen bedeuten, und Veränderungen der weißen Substanz könnten die Kommunikation zwischen Neuronen beeinflussen.
In früheren Studien wurde auch das Volumen der grauen Substanz mit einer "Lebensmittelbelohnungsschaltung" in Verbindung gebracht, sodass die Veränderung der grauen Substanz es den Menschen möglicherweise schwer machen könnte, ihr Essverhalten zu kontrollieren. Sie weist jedoch auch darauf hin, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um diese Schlussfolgerung zu untermauern.
Dr. Dekkers weist auch darauf hin, dass Adipositas-bedingte Entzündungen nach früheren Studien das Gehirngewebe beeinflussen können. Diese minderwertige Entzündung könnte daher die jüngsten Ergebnisse der Studie erklären.
"Für zukünftige Forschungen wäre es von großem Interesse, ob Unterschiede in der Körperfettverteilung mit Unterschieden in der morphologischen Struktur des Gehirns zusammenhängen, da viszerales Fett ein bekannter Risikofaktor für Stoffwechselkrankheiten ist und mit einer systemischen minderwertigen Entzündung zusammenhängt ", sagt Hildo Dr. Lamb, der leitende Autor der Studie.
